A grande tragédia no Lago Nyos, em Camarões

O dia 21 de agosto de 1986 foi marcado por uma grande tragédia no Lago de Nyos, em Camarões. Cerca de 1746 pessoas foram mortas e 400 ficaram feridas com queimaduras e problemas respiratórios. Essa calamidade não tinha nenhuma causa aparente, nenhum incêndio, terremoto ou tempestade...

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Acontece que o Lago de Nyos é formado em uma cratera de vulcão inativo, possuindo água saturada por Gás Carbônico de origem vulcânica devido à desgaseificação das rochas constituintes. Nesse dia trágico, devido a algum distúrbio presente no lado, a água saturada com CO2 emergiu para a superfície, onde a pressão é menor e a solubilidade do gás também. Como resultado, milhares de quilômetros cúbicos de CO2 foram liberados subitamente para a atmosfera de forma violenta, alcançando uma altura de cerca de 85 metros. Como esse gás é mais denso que o ar, ficou pairando sobre o solo e se espalhou com uma velocidade em torno de 65 km/h, atingindo vilarejos e matando as pessoas e animais por asfixia.

Após essa tragédia, foi construído um cano para facilitar a liberação do gás e evitar que sua concentração exceda níveis de segurança.

KOTZ, J.C.; Química geral e reações químicas; volume 1; 6a edição; página 578.

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